• Olivier PETINOTTI, Un juste manipulé ? Gilbert Lesage fonctionnaire de Vichy, et la protection des réfugiés et des Juifs dans les camps français.

    Maisons-Laffitte, Éditions Ampelos, 2013, 119 p. (15 euros).

     

    Ce livre pourrait s’intituler : un Quaker à Vichy, car il traite de l’histoire d’un haut fonctionnaire du régime de Vichy, Gilbert Lesage (1910-1989), placé à un poste sensible, qui était aussi, depuis l’âge de 19 ans, un Quaker. Comme il connaissait l’allemand, il avait fait ses premières ‘armes’, dans l’action sociale à Berlin, fin 1932-début 1933, avant d’en être expulsé par les nazis. 

     

    Les historiens ont développé depuis quelques années le concept de vichysto-résistants – une formule peu élégante pour désigner ceux qui, dans l’administration de Vichy, ont accompli des actes de désobéissance civile et ont détourné les règlements officiels, en liaison, ou non, avec des organisations de Résistance. 

     

    Gilbert Lesage ne fut pas exactement un résistant au sens habituel du terme. Il traversa la guerre sans engagement politique, et encore moins militaire. Mais, dans ses fonctions, qui étaient celles de chef du Service Social des Étrangers 

     

    - un service qui avait des centres régionaux dans toute la France, et qui était rattaché significativement au Secrétariat d’État au travail, chargé de trouver de la main d’œuvre

    - il s’efforça de sauver des vies humaines en usant des facilités que lui donnaient ses fonctions, en interprétant les textes officiels, notamment les motifs d’exemptions pour sortir des listes de déportés tous ceux qui pouvaient l’être à un titre ou à un autre, et en offrant à certains clandestins une couverture administrative. 

     

    Il se rendit progressivement suspect aux services répressifs du régime de Vichy. Soupçonné, à juste titre, d’entraves à la politique du gouvernement et de divulgation à l’avance à des étrangers de mesures qui allaient être prises contre eux, il fut interpellé à Paris en avril 1944 et interné à la caserne des Tourelles - devenue depuis le siège des services secrets (DGSE) - qui était pendant la guerre un lieu d’internement de toutes sortes d’ ‘indésirables’. Compte tenu de la date, il échappa à la déportation et fut libéré à l’automne 1944 par la Résistance.

     

    Il poursuivit après la guerre son parcours atypique, occupant différentes fonctions d’entraide, un moment directeur de l’Office HLM de Briey (près de Metz) en charge de la gestion de la Cité radieuse de Le Corbusier, puis négociateur immobilier lors du transfert des Halles de Paris vers Rungis. Ceux qui l’ont connu lui reconnaissent une énergie débordante au service des causes ou des fonctions les plus diverses. 

     

    En reconnaissance de ses gestes décisifs en faveur des membres de la Résistance polonaise en France et de leurs familles, il reçut, en juillet 1945, la Croix du mérite polonais. Pour son action de sauvetage d’enfants lors de la « Nuit de Vénissieux », il fut reconnu, en 1985, « Juste parmi les Nations », la plus haute distinction attribuée par l’Etat d’Israël à « ceux qui ont mis leur vie en danger pour sauver des Juifs ». Olivier Pettinotti résume en ces termes le rôle de Gilbert Lesage : « Même si ses initiatives ne sont pas toutes couronnées de succès (certaines seront perverties), ce Quaker, non porté par des idéologies obscures, ni par des idées politiques franches (bien que ne condamnant pas le maréchal Pétain), est par humanité entré dans une résistance non violente à l’intérieur du tourbillon qu’est le régime de Vichy ». 

     

    Lesage n’était pas un saint. C’était un homme ordinaire avec ses qualités et ses défauts. Assez personnel et brouillon, pas très bon gestionnaire, on l’a dit aussi autoritaire. « Une présentation vestimentaire souvent négligée... l’empêche d’obtenir en 1940 l’aide des Américains qui le prennent pour un ‘illuminé’ », note ainsi avec un certain humour l’auteur. C’était une sorte de franc-tireur qui, depuis sa jeunesse, avait été éclectique dans ses études avant de se passionner pour le travail humanitaire. Il a laissé chez les Amis de Paris le souvenir concordant d’un honnête homme, brassant toujours de nouvelles idées, mais agissant souvent en solo. 

     

    Reste le bilan de son action pendant la guerre. Il ne fait pas de doute que lui et les membres de son personnel, qu’il encourageait à prendre, eux aussi, des initiatives, ont amélioré l’existence et réussi le sauvetage de nombre de réfugiés, mais le Service social des Étrangers était dans une position trop ambiguë pour être à l’abri des critiques. Les étrangers accueillis dans les centres du SSE faisaient l’objet, en exécution des instructions officielles, de fiches nominatives transmises aux autorités, et communiquées souvent par Vichy aux Allemands. 

     

    Lorsque des rafles avaient lieu, ces centres devenaient des pièges pour les hébergés, même si Lesage a parfois pu devancer les interventions policières. 

    Telle est la raison de ce titre, certes médiatique, mais un peu sommaire : « Un Juste manipulé ? ». Il fut un Juste apolitique qui fit de son mieux pour aider toutes sortes de persécutés, au risque de s’y brûler lui-même un peu les ailes. Mais il ne devint jamais un agent de la répression ni de la collaboration. Tous ceux qui dans l’administration officielle ou dans les associations reconnues par le régime jouaient ce double jeu étaient exposés à ce genre d’ambiguïtés. 

     

    Un dernier mot sur l’auteur de ce livre, Olivier Pettinotti. Celui-ci avait soutenu en 1997 une excellente maîtrise d’Histoire fondée sur le dépouillement des archives rassemblées par Lesage et déposées au Centre de documentation juive contemporaine, ainsi que sur d’autres dossiers de l’époque et des enquêtes dans la famille et auprès de témoins qui avaient connu Lesage, mais il est mort jeune d’une grave maladie en 2006. Ce livre, basé sur cette maîtrise, a été mis au point par l’une de ses directrices de mémoire, Anne Grynberg. On doit remercier les Éditions Ampelos, toujours à l’affût de textes originaux « pour faire connaître la diversité de la Réforme », d’avoir publié ce travail de recherche. On en retiendra l’image d’un philanthrope Quaker aux prises avec les rigueurs du temps, mélange d’obstination et d’une part de naïveté, auquel on ne déniera pas une réelle efficacité dans l’adversité.

     

    Jean-Louis Triaud


  • Groupe quaker parisien - 
    Centre Quaker International (CQI)
    114 rue de Vaugirard, 75006 PARIS. 
    Tel.01 45 48 74 23 Tel 09 80 38 22 04. 
    Entrée par la grande porte cochère .

    CALENDRIER EN BROUILLON du 28/02/2014 - 
    mois de MARS 2014 activités au CQI. 

    « Les réunions des groupes nommés, invités ou 
    identifiés, qui sont quand même ouverts aux
    autres personnes qui s'intéressent sont en 
    guillemets. »

    ## [numero][Texte indique que c’est à souhaiter
    que le groupe fasse une décision le dimanche 2
    mars.] 

    « CULTE A BASE DE SILENCE de 11h à 12h, 
    les dimanches de mars 2014 ; - 
    2, 9, 16, 23 et 30. » 

    Tout le monde est bienvenu.  Il-y-aura fréquemment
    un repas après le culte. Soit on apporte un plat, 
    soit on fait une contribution financière selon 
    ses moyens. Il est compris que la table est ouverte
    aux personnes qui assistent.   

    «  LA PROCHAINE REUNION D’AFFAIRES DU GROUPE  sera 
    le dimanche 9  2014 mars après le culte, 
    possiblement après le repas.  Prévenez Tony Marsh 
    des matières pour cette réunion avant le jeudi 6, 
    s’il vous plait, Amis.  Il-y-aura un petit déjeuner
    à partir de 9h30 pour étudier l’ordre du jour. »   

    « CULTE DE SEMAINE 19h, le mardi 4.
    ….. CULTE DE SEMAINE 19h, le mardi 11 ? » 
    ##[1][décision à faire]

    « GROUPE DE PRIERE ET GUERISON SPIRITUELLE   
    19h le mardi 18.

    «Y aura-t-il une séance d’étude  après le repas de 
    dimanche le 16, 23 ou 30 ? » 
    ##[2][décision à faire]

    «Y aura-t-il une activité quaker le mardi 25 ? 
    ##[3][décision à faire] 

    Amicalement
    Tony Marsh, Secrétaire 
    (téléphone portable : - 06 98 90 20 45)


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    CALENDRIER du 03/02/2014 - mois de FEVRIER 2014
    activités au CQI. 
     
    « Les réunions des groupes nommés, invités ou 
    identifiés, qui sont quand même ouverts aux
    autres personnes qui s'intéressent sont en 
    guillemets. »
     
     
    « CULTE A BASE DE SILENCE de 11h à 12h, 
    les dimanches de février 2014 ; - 
    2, 9, 16 et 23. » 
     
    Tout le monde est bienvenu.  Il-y-aura fréquemment
    un repas après le culte. Soit on apporte un plat, 
    soit on fait une contribution financière selon ses
    moyens. Il est compris que la table est ouverte 
    aux personnes qui assistent.   
     
    «  LA PROCHAINE REUNION D’AFFAIRES DU GROUPE  sera
    le dimanche 9 février 2014  après le culte.  
    Il-y-aura un petit déjeuner à partir de 9h30 pour 
    étudier l’ordre du jour. »  
     
    CULTE DE SEMAINE 19h, l mardi 4, cela marche, 
    mais le 11 est annulé.
     
    GROUPE DE PRIERE ET GUERISON SPIRITUELLE   
    19h le mardi 18 est annulé.
     
    Les activités des quakers parisiens sont réduites au 
    mois de février à cause de l’absence des personnes 
    actives.
     
    Jeanne Henriette Louis nous fait un rappel des 
    activités publiées par RESEAUX ESPERANCES
    reseauxesperance.org ) … « pour échanger plus 
    aisément entre celles et ceux qui veulent 
    construire  monde plus juste … », dont Philippe Riché
    nous fait rappel de l’information de : - 
    « Le Triptyque du naufrage ».
     
    Henriette Petitot nous fait un rappel de « Change.org »
    qui permet une pétition au sujet de prétendue 
    radioactivité du Fort de Vaujours.
     
    Amicalement
    Tony Marsh, Secrétaire

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    Entrée par la grande porte cochère 

    CALENDRIER 3ème mis à jour 18/11/2013 de 
    novembre 2013 ACTIVITES AU CQI. 

    Le groupe quaker parisien regrette qu’il soit 
    nécessaire d’annuler la séance de prière et 
    guérison spirituelle le mardi 19 à 19h.

    « Les réunions des groupes nommés, invités ou 
    identifiés, qui sont quand même ouverts aux
    autres personnes qui s'intéressent sont en 
    guillemets. »

    « CULTE A BASE DE SILENCE de 11h à 12h, les 
    dimanches de novembre 2013 ; - 
    (le reste de ce mois ci)    17 et 24. » 

    Tout le monde est bienvenu.  Il-y-aura 
    fréquemment un repas après le culte. Soit on 
    apporte un plat, soit on fait une contribution
    financière selon ses moyens. Il est compris que
    la table est ouverte aux personnes qui assistent.  

    «  LA PROCHAINE REUNION D’AFFAIRES DU GROUPE  
    sera le dimanche 17 novembre 2013  après le culte.
    Il-y-aura un petit déjeuner à partir de 9h30 pour
    étudier l’ordre du jour. »  

    «CULTE DE SEMAINE 19h, les mardis 
    (voir le calendrier du décembre) 

     « GROUPE DE PRIERE ET GUERISON SPIRITUELLE   
    19h le mardi 19 et annulé.  »

    Le mardi 26 novembre à 19h, il n’y-aura pas d’activité
    quaker.

    « Le dimanche 24 novembre après le repas à 14 h nous 
    étudierons « le ministère de la parole dans le culte 
    quaker » » dont le texte est déjà diffusé aux 
    récipients de notre calendrier.

    Amicalement
    Tony Marsh (Secrétaire)


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    Tel.01 45 48 74 23 Tel 09 80 38 22 04. 
    Entrée par la grande porte cochère.
     
    CALENDRIER 290913octobre 2013 
    ACTIVITES AU CQI. (brouillon)
     
    « Les réunions des groupes nommés, invités ou 
    identifiés, qui sont quand même ouverts aux 
    autres personnes qui s'intéressent sont en 
    guillemets. »
     
    « CULTE A BASE DE SILENCE de 11h à 12h, 
    les dimanches d’octobre 2013 ; - 6, 13, 
    20 et 27. » 
     
    Tout le monde est bienvenu.  Il-y-aura 
    fréquemment un repas après le culte. 
    Soit on apporte un plat, soit on fait une 
    contribution financière selon ses moyens. 
    Il est compris que la table est ouverte 
    aux personnes qui assistent.  
     
    Suzanne Eade nous visitera le dimanche 6 
    pour une réunion de la commission de 
    proposition de nominations du CQI après 
    le repas.
     
    «  LA PROCHAINE REUNION D’AFFAIRES DU GROUPE 
    Sera le dimanche 13 octobre 2013   
    Il-y-aura un petit déjeuner à partir de 9h30
    pour étudier l’ordre du jour.
     
    «CULTE DE SEMAINE 19h, les mardis 1 et 8 octobre. »  
     
     « GROUPE DE PRIERE ET GUERISON SPIRITUELLE   
    19h le mardi 15 octobre. »
     
    Le mardi 22 octobre à 19h, y-aura-t-il une 
    « activité quaker » ?
     
    «  Etude d’un texte spirituel »
    Des Amis suggèrent l’étude de 
    « Notre Pratique de Silence » 
    de Jean-Louis Triaud un dimanche après midi 
    après le repas.  
    Serait soit le 20 soit le 27 acceptable ?
     
    Amicalement
    Tony Marsh (Secrétaire)





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